總之，隨著世界油氣勘探開發(fā)技術(shù)的提高和全球油價總體不時上升，未來北極油氣資源進(jìn)一步勘探開發(fā)有一定前景，總量也是可觀的但是北極油氣資源潛力的發(fā)揮要突破高成本、高風(fēng)險、漫長的交貨期、環(huán)保以及地緣政治等一系列問題，特別是一些珍稀物種的維護(hù)，如苔原植被、馴鹿、北極熊、海豹和鯨等。相對容易勘探開發(fā)的陸地、海域油氣資源逐漸減少的情況下，北極很可能成為人類油氣資源最后的希望。
北極是指以北極點為中心、北極圈以內(nèi)的地區(qū)。近年來，冰冷的北極“熱”起來，一些國家針對這一戰(zhàn)略要地展開的競爭時常見諸報端，主要是被這一地區(qū)的自然資源開發(fā)前景所吸引：從捕魚到挖黃金，再到開發(fā)石油和天然氣。
大型北極油氣田的勘探開發(fā)始于俄羅斯和美國。1962年俄羅斯探明了塔佐夫斯克油田。1967年美國探明了位于阿拉斯加州北部的普拉德霍灣油田，該油田擁有136億桶可采石油儲量，北極地地區(qū)已經(jīng)被開發(fā)的最主要石油項目。目前，北極圈內(nèi)，美國、加拿大、挪威等國已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了大約61個大型石油和天然氣田，其中15個尚未投產(chǎn)。
根據(jù)2008年美國地質(zhì)勘探局發(fā)布的評估演講估算，北極總的石油和天然氣資源達(dá)4121億桶石油當(dāng)量，其中78%天然氣或天然氣水合物。未開發(fā)的北極碳?xì)浠衔锎蠖嘉挥谖魑鞑麃喤璧睾蜄|巴倫支海盆地，占北極未開發(fā)資源的47%其中94%天然氣和天然氣水合物。根據(jù)美國地質(zhì)勘探局的激進(jìn)估計，北極擁有的世界未開發(fā)激進(jìn)石油和天然氣總量，約占世界全部未開發(fā)石油和天然氣總量的22%其中天然氣約占30%石油約占13%天然氣水合物約占20%不過，北極石油和天然氣資源在歐亞和北美大陸的分配并不均衡，估計歐亞約占總資源的63%北美約占總資源的36%歐亞的資源基礎(chǔ)主要是天然氣和天然氣水合物，占?xì)W亞總油氣資源的88%
雖然未來北極有潛力成為全球更為重要的油氣資源中心，但與慣例陸地油氣資源相比，北極油氣資源的勘探開發(fā)要困難得多。要顯著增加北極油氣產(chǎn)量，需要克服很多挑戰(zhàn)。諸如：冬季惡劣的氣候條件，要求勘探開發(fā)設(shè)備須有抵御嚴(yán)寒的能力，許多設(shè)備要專門設(shè)計；由于土壤條件惡劣，經(jīng)常要防止設(shè)備下沉；為了維護(hù)北極苔原，較為暖和的季節(jié)要防止進(jìn)行勘探活動；北極海域的冰塊經(jīng)常破壞海上設(shè)施，同時對人員、物資、設(shè)備和石油運輸形成較大障礙；運輸路徑和供應(yīng)線路的靈活選擇非常有限，因而增加了運輸總成本；此外，工作人員在偏遠(yuǎn)而艱苦的北極工作，往往需要支付更高的工資和補貼。 |
